第 1239 章 第一千二百三十九章（2/3）
匪之心早就来了。大人既钱库丰足，何不招募乡勇、扩充官军？
知府拍案：“着哇！下官为何不曾想到？”
马尚笑道：“大人是文官，哪里想得着武班事？”
知府喜得无可无不可，连敬马主簿三杯好酒。
海盗营寨至大佳腊有大路相通，快马半天可到。再过一日，孙老寨主率领数十名手下骑高头骏马浩浩荡荡踏入城门。百姓们多认得他，呼为“老爷子”。入衙门，与章将军乍然相逢，剑拔弩张。知府使尽九牛二虎之力，勉强安抚下两头。马尚却看得欢喜。知府抱怨他不帮忙。马尚道：“此二将皆英猛，不出数月必把酒言欢。”
既然此事顺利，大抵安排下营寨后，“马主簿”便寻借口去一趟扬州。跟他兄弟马尞及多名工厂主匆匆见过，又赶回京城。
再见魏柔儿，老太太果然丢官罢职。为了撒气，特意写张字幅挂在外书房，曰“无官一身轻”。马尚给了一个坏消息和一个好消息。坏消息是官兵在江南肆无忌惮，所到之处尸横遍野。好消息是台湾知府虽文才疏浅，地方治理得极太平。岛上人口繁盛，正可扩军。老魏原以为流放之地荒芜寂寥，纵有人才也难以招募；闻之喜出望外，连声赞好。
二人正说得欢喜，外头忽报“不明法师求见”。魏柔儿一愣。想了想，依然命马尚避于屏风之后，喊薛蟠进来。
只见薛蟠一手提了只硕大的鸟笼子，一手拉着他闺女。盼盼先甜滋滋的喊“魏奶奶好~~”喜得魏柔儿搂了她在怀内，“小心肝儿~~”摩挲半日。
薛蟠笑举起鸟笼道：“这个虽也是鹦鹉，不见得能学说话。”
魏柔儿见那鸟五色斑斓，忍不住赞道：“好艳丽。”
“这个品种叫金刚鹦鹉，南美产的。我也不知为何京城开始有卖了。”薛蟠道，“隐约记得它们爱吃果子。您老心情不好，解解闷儿。”
魏柔儿哼道：“我是玩鸟的人么？”
“哎呦，韩学古那老东西落魄时不也玩鸟玩猫么？您还年轻着呢。”薛蟠捏捏下巴。“其实吧，不见得非得千军万马过独木桥、走仕途这一条路。”
盼盼道：“我爹说，他想全心全意开拓绿林市场。”
薛蟠正色道：“任何时代、任何政府，都一定有绿林的生存空间。与其让地痞恶霸欺压良善，不如我自己占住此生态位。如何？魏大人曾官居一品，区区绿林不在话下。”
魏柔儿横了他一眼。“合着送东西不是孝敬我，是想撺掇我帮你。没门儿。”
“未必是您帮我嘛。”薛蟠道，“咱们也可以上下游、也可以甲乙方。我依然做我的假古董；您可以做点别的。”
“哦？”
“有个叫天机老人的家伙，曾经统领天下大半赌坊。前两年忽然销声匿迹，赌坊联盟也就树倒猢狲散。”薛蟠道，“赌为万恶之源，根究在于激发放纵人类不劳而获之本性。故此朝廷预备强势禁赌。但咱们也得现实点儿。禁赌如禁酒，永远不可能实现。所以我的意思是，闭千城而留一门。”
魏柔儿挑眉。“此话怎讲。”
薛蟠从怀内取出一张地图。“您瞧，猷屿主体乃是一个半岛，和国内船只往来便宜。”
魏柔儿思忖着：“举国禁赌，独此处留一门？”
“嗯。猷屿资源不丰，适宜耕种的土地也少。这会子兴旺，说穿了是因为早先国内禁锢得厉害，他们提前解放生产力。国内逐渐工业化，猷屿的先发优势荡然无存。而赌这种东西，哪怕在荒芜沙漠之中也能生钱。算补偿他们吧。”薛蟠吐了口气。“就是……杜若舍不得。”
魏柔儿哼了一声。补她入阁的正是这位前猷屿国相。
薛蟠瘪瘪嘴。“她觉得，猷屿但成唯一赌博合法处，必然遍地魑魅魍魉，糟蹋她十年辛苦基础教育。可琼州我又舍不得。”欞魊尛裞
魏柔儿眉头一动。“台湾呢？”
“太荒凉，前提投入太大。建码头啊、修路啊、修屋子啥的。琼州好赖有南安王爷打的底子，也适合搞旅游业。”
魏柔儿忍笑。“既如此，仍是琼州合适。”二岛同赌。山高水远，分辨不清。赌客既多，鱼龙混杂，朝廷也不得精神对付。
“您老也这么说啊。”薛蟠想了想，“行吧。琼州更方便外国赌客。那些个游手好闲、穷得只剩下钱的纨绔，总要有地方给他们挥金如土嘛。
魏柔儿淡然看了他一眼，薛蟠龇牙直笑。魏柔儿借口你小子是来哄我老人家拿主意的，我心情不好，给撵走了。
屏风后头绕出马尚，笑得春花灿烂。“妙哉妙哉。赌坊正如聚宝盆。他们既禁，唯愿禁得严实才好。”
魏柔儿隐约觉得哪里不对：滔天大事，过于顺利。斟酌来斟酌去，又没寻出纰漏。兴许是先帝庇佑、太孙洪福？
朝廷行事极快。田地归农尚未完成，便动手查封赌坊了。还送给赌坊东家一纸文书，说举国上下唯有琼州依然可以赌。只是那地方空空如也，连像样的道路都没几条，码头也就三五处。你
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