第7章:父女诀别,马新亭临终托孤（1/2）
马湘兰自幼丧母，如今两个大姐姐出嫁，三姐溺亡，父亲也即将失去。抄完家，满屋子更加空空荡荡，下人们跑的跑，辞的辞，只剩几个忠仆等着马新亭最后的结局。
这世上，再也没有依靠了！
父亲被押走后，马湘兰一夜之间长大。她将家里的佣人小厮一并打发走，只留下刘管家和自己的乳母。
父亲的书房也被那日的抄家破坏，书稿散落一地。马湘兰将书房里打扫干净，收拾整齐，像父亲在家一样，每天画一幅兰花。脑海里不断浮现出往日父亲细心教导的场景，那些朗朗的读书声，那些全家人在一起说说笑笑的日子，那些温馨甜蜜的梦，从此再也难以寻觅。
乳母屡次到书房劝道：“兰小姐，要不你就去我家里住一住吧，我家虽然也快被这大雨淋垮，起码人多热闹，等到你有了安身的地方，我也该回去了。”湘兰摇摇头：“这里是我的家，我爹爹还在，我不能离开。”乳母道：“假如你没有去处，就去我家做我的女儿，穷养富养也是一样的活着。”湘兰道：“不知爹爹可有安排，我们暂且等候消息，看看爹爹会不会有信来。”
日子这样漫长，从睁开眼到入睡，湘兰等着消息，等着父亲被平安送还，或者只是贬官，等着父亲安排自己的去处。
可是，没有，每一天都没有消息。
五天后的正午，有人飞奔到马家门口：“马县令今日行刑，家属速速去送行！”
行刑？？
马湘兰眼前发黑，心快要跳出来，热血涌到脑门。
刘管家一把抱起湘兰：“愣着干什么，快走，你不想见马大人最后一面吗？”
一路所见，是同去送行的澧州百姓。
唏嘘声、伸冤声不绝于耳。
“这么好的清官要斩首，真正要斩首的却在升官！”
“可怜啊，听说抄家也没有抄出什么，当官这么多年一点积蓄没有！”
“犯了什么法啊？”
“谁知道呢，这是命啊！”
……
越靠近刑场，人越多，叹息声四起。
马新亭在囚车里看着夹道送行的百姓们，他衣衫褴褛，蓬头垢面，脸色惨白。车轮驶过的每一寸土地，都是他这些年来挥洒血汗的地方。一生所求，不过是尽心尽力，为众人做一些实事，并不求闻达于诸侯。
差役们鸣锣开道，呵斥着沿路的百姓，百姓们却随着囚车跑着，一路喊着：“马县令！马县令，你好冤啊！”
一条红塘弯大街，走得这样慢，慢得足以回想这整整一生。又是这样快，仿佛人生的轨迹，还在想象前方的美景呢，就到了尽头。
淅淅沥沥的雨，浇在每个人的身上，悲愁压在每个人心头。
道路两旁的送行人，也都是经历了几个月来的饥饿和飘零，好像一群被骨架支撑的魂魄。老人们拄着拐杖，小孩牵着大人的衣襟，青壮年们沿路焚香、撒纸钱、洒酒水，妇女们哭着鸣冤叫屈，请求减刑……
马新亭困在囚车里，双手举着枷锁，艰难地接过乡亲们递过来的一碗碗酒水，对着沿路的人们大声道谢：“死到临头，有你们相信我马新亭的清白，值了！”
一时间大街小巷骂声四起，众人纷纷斥责豺狼当道，昏官当政。
“这样的清官要斩首，天理何在啊！”
“苍天啊，你睁开眼睛吧！”
“老天爷，谁来救救马大人啊！”……
人群里的哭泣声响成一片，连送囚车的差役也都忍不住眼圈泛红。
终于到达刑场，围观者越来越多，街口水泄不通。
马新亭站在行刑台，傲骨铮铮，腰杆挺直，脸上没有一丝的畏惧狼狈。刽子手被众人投掷的石头子、树枝砸得难以躲闪，执法官员从没见过这样群情激愤的场面，也忐忑不安。
他也素来知道马新亭并非贪腐无能之辈，却也无力回天，心里满是怜悯和敬畏。谁知道马新亭的今天，是不是他的明天呢？
执法官员令差役解除马新亭的枷锁，问道：“马新亭，你可有话要讲？”
马新亭环顾四周，拱手作揖道：“父老乡亲们，新亭无能，不能给澧州百姓谋福。但我一生不恶不贪，无愧于心，如今落得这步田地，只希望大家明鉴我心，我自当死而无怨！”
听了这番话，行刑台下的百姓齐齐冲过来，秩序混乱，执法者赶紧大喝：“众人后退，立即执法！”
此时，刘管家大喝一声：“等等，马县令女儿在此！”众人闻声看去，人群里挤进来一个壮汉，抱着一个小女孩。马湘兰挣脱在地，跪倒下来连连叩头，张开双臂扑向父亲。铁骨铮铮的马新亭看到幼女，浑身颤抖起来，热泪滚滚：“女儿，爹爹唯独放心不下你啊！”他抬起头对着刘管家交代道：“老刘，我在澧州别无托付之人，不想连累两个出嫁的女儿，你将湘兰送到我兄长马雨亭那里，你已经同我去过，记得吧？”刘管家磕头道：“您放心交给我吧！”
马新亭怀抱着女儿，叮嘱道：“爹
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